Organizado por Pedro Paulo Pimenta, professor livre-docente no departamento de Filosofia da FFLCH-USP, o volume sob o título Escritos sobre a política e as artes é dividido em cinco partes e reúne, além dos textos do filósofo suíço precursor das ideias iluministas, notas dos tradutores e de pesquisadores. Entre as temáticas dos textos estão a desigualdade entre os homens, a linguagem e o ilustre contrato social, dentre outros. O destaque, no entanto, fica para “Discurso sobre as ciências e as artes”, que causou grande polêmica entre 1751 e 1752, culminando em discussões que permeavam as páginas do Mercure de France, famosa revista literária francesa, naquele momento dirigida por Thomas Raynal.
Essa questão é desvelada em texto crítico de Franklin de Mattos, professor titular no mesmo departamento que Pimenta. Outra versão das Luzes destrincha o pensamento nas respostas de Rousseau aos críticos (os “mau-polemistas”, como foram chamados pelo iluminista) do Discurso. As respostas também estão publicadas no volume, que tem edição da Ubu e coedição da UnB. O escrito de Mattos também faz uma análise vinculatória que coloca o Discurso em diálogo com outros textos presentes no livro, Discurso sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens e Do contrato social ou Princípios do direito político.
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